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掌摑(修)

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掌摑(修)

湛雲葳本來擔心收回賬本, 二夫人會有微詞,但還沒等到二夫人動作,傍晚二老爺率先來鬧事。

他年輕時候本就是齊旸郡有名的紈絝:“越之恒, 我越家待你不淺,給你請教習師傅,供你衣食。當初你接手越家, 跪在祠堂, 怎麽答應我爹的?你說你必定撐起越家門楣,不欺辱越氏族人。”

他梗著脖子道:“可你第一次毀諾, 害死了族中的葛先生。現在是不是打算第二次毀諾,害死越家所有的人!如今你翅膀硬了, 斷我越氏族人錢糧,你這天殺的不肖子孫,我和你二嬸活不下去沒關系, 你這是連老太爺也是打算活活餓死啊!”

他鬧這一出,府上人心惶惶。越家奴仆近百人,本也是個大家族,一聽這話,仆從們更是慌亂。

他們平日接觸不到府中賬面,以為都是二房的鋪子在賺錢,昨日府裏這位煞神莫名收回了鋪子,他們才知道自己平日領的月俸,來自於誰。

昔日聽說越之恒在府外作威作福, 百姓敢怒不敢言, 府裏的下人也沒跟在背後少罵他。今日這事落在他們身上, 怕越之恒不管他們了,仿佛刀割了肉, 這才知道後悔。

湛雲葳側眸看過去,越之恒原本坐在桌案前看書,他手中是一本陣法相關的書籍。書籍古樸,想必是這幾日尋來的好東西,東方家的禍患必須解決,越大人在為此做準備。

被二老爺打擾,他單手抵著額,神色冷下去。

湛雲葳見他不耐起身,就知道二老爺要遭殃。越大人早就說過,可以罵他,但不能讓他聽到。

越之恒今日穿了一身玄色常服,腰間以墨藍色滾邊收束,旁人穿這樣的顏色,很難撐起來。但他肩寬腰窄,看上去便愈發陰沈而威嚴。

徹天府衛將二老爺拖過來。

二老爺掙脫不掉,被壓在越之恒面前,被迫跪下,漲紅了臉。這……這畜生,竟然敢讓他二叔給他下跪!

“你、你要做什麽?我可是你二叔。”

越之恒垂眸看他,只覺好笑:“不肖子孫本就六親不認,越某哪來的二叔?你既然都提起葛先生了,為什麽就偏偏不再記性好點,一並記起他的下場。”

他語氣雖含著笑,可誰都不會覺得他當真好說話。

二老爺知道這賊子對自己沒有敬畏,還想再搬出老爺子來,嘴卻被人掰開,一柄匕首貼著他的舌跟,抵了進來。

冰冷的腥氣讓人一抖,二老爺總算覺得害怕。他驚恐地睜大了眼,看著面前的越之恒。

二老爺心裏清楚,二房能管這麽多年賬,不過是因為仗著越之恒並不懂這些。少時這人被關久了,只要在他看得見的地方,沒有苛待他,他就意識不到。

說到底,有許多東西,是越之恒這輩子永遠都無法像世家公子、甚至正常人那樣接觸的。

越之恒手腕每動一下,二老爺全身都在抖,生怕舌頭就這樣被割下來。他以前只在外面聽過越之恒的惡名,哪裏親身體會過。此刻他才意識到,越之恒真的敢動手!

他們沒把越之恒當親侄子,越之恒也根本沒把他們當親人。

越之恒垂眼,淡聲問:“越二老爺,今後能管好自己的舌頭嗎?”

二老爺拼命點頭。九t重靈脈的氣場下,他縱然跪著,腿都在抖,連反抗的心思都升不起來。

窗戶邊嘎吱一聲,湛雲葳探頭看出來,越之恒神色不改,匕首仍舊沒移開。

二老爺覺得口中一冰一痛,惶然去摸自己的舌頭。待到發現舌頭還在,只是被法器所傷,他癱軟在地,再沒了先前振振有詞教訓越之恒的姿態。

他站不起來,徹天府衛便代勞,將他拖了出去。

越之恒走回去,繼續回書房看那本陣法記載。湛雲葳看他一眼,她發現如果不是二老爺鬧這一出,這幾日相處下來,她幾乎忘了越大人徹天府掌司的身份。

她沈下心,告誡自己時刻別忘記自身處境。

沒了二老爺吵鬧,湛雲葳在越之恒對面坐下,翻開賬本用朱筆記錄。不說早些年的賬冊,光這幾年的,她翻了數十頁就知道二老爺反應為什麽那麽大,竟敢來招惹越之恒。

越老爺子和越之恒都是正常煉器師的花銷,啞女就不說了,幾乎沒有花銷。唯有二房的人,花銷千奇百怪。

譬如二老爺喜歡吟詩作對,附庸風雅,每月在“賢達樓”花高價拍下的文房四寶,就高達幾千靈石。

越無咎喜歡名劍,卻與堂兄不和,雖然家中就有最大的煉器閣,但仿佛為了給越之恒添堵,他從不在自家淬靈閣取劍,偏要去越之恒朝中對家那買。

越懷樂愛美,來了王城以後,許是老被其餘王朝小姐排擠,趕時興的珠釵配飾、羅裙鞋履,別人有什麽,她立馬就要買什麽,生怕落了下乘。

二夫人的賬目更是奇怪,有許多不知去向的靈石,一筆又一筆,登記得十分模糊。

林林總總,眼花繚亂,這淬靈閣一收回來,可不是幾乎斷了二房命脈?

窗外不知何時下起了雨,明珠的光隨著時辰漸變,開始亮堂起來,越之恒看完手中的陣法書籍,擡頭便看見了明珠光下的湛雲葳。

她執著朱筆,在細細計算。窗外是風聲雨聲,屋內安安靜靜,只有她紙筆輕觸的聲響。

越之恒想起了自己少時讀書,許多門學業中,他最不喜、也覺最乏味的,便是一些詩文中的描述。

文人總愛寫王城錦繡,寫聲色犬馬,寫傾城佳人。

他一個被幽囚長大的少年,對此想象匱乏,為了讓他學習與人相處,越老爺子曾讓他去族學上過一年課。

他坐在角落,顯得冷漠孤僻,與其他衣著光鮮,眉眼熠熠的少年郎格格不入。

先生在堂前念:

“雲髻峨峨,修眉聯娟。丹唇外朗,皓齒內鮮,明眸善睞,靨輔承權。瑰姿艷逸,儀靜體閑。柔情綽態,媚於語言【1】。”

越之恒知道是寫美人的。

年少懷春,與越之恒一般大的郎君們,聞聲目露向往,耳根緋紅,仿佛真能想象出這樣的神仙妃子。

唯有越之恒支著下頷,神情冷淡。

倒也不是不敬前人,只是覺得,哪有這般誇張。

他記憶裏最好看的人,莫過於十六歲那年遇見的那半大少女,但那時,十四歲的姑娘,更多的是嬌憨可愛。

越之恒對她也沒什麽想法。

然而此刻,看著燈下的湛雲葳。年少時無處安放的匱乏想象,似乎正在荒唐地被一點點上色。

原來少時所聞詩文,半點也不誇張,甚至遠不能及。

雨點打在房檐上,滴滴答答,又輕又有規律。

多年後,不知誰會再次見到湛小姐此刻的模樣。

越之恒神色淡淡,斂下眸光。

湛雲葳將賬冊移過去,問越之恒:“掌司大人,你說二夫人的錢都花在哪兒了?”竟然開支這麽大。

越之恒註意到她稱謂的改變,心中嗤笑,回答道:“不必管她,她若不像二老爺那樣蠢,以前怎樣,今後便怎樣。”

湛雲葳沒想到才恐嚇過二老爺的越之恒會這樣說。

越大人對上她的目光,難得解釋道:“二夫人的母族,以前是琴川山。她是名門望族之後,若非琴川山沒落,輪不到我二叔娶她。”

湛雲葳恍然大悟,她對琴川山有所耳聞。

琴川山收養了許多亂世中的孤兒,還曾以身填補結界漏洞。

祖上多英雄,也曾是仙門楷模。因著負荷太大,族人不善經營,常常囊中羞澀。

數年一次的邪祟之亂,琴川族人總會義不容辭去救人,死的靈修也最多。

甚至多年前結界動亂,二夫人最後一個親人,她十九歲的弟弟也沒了。

自此琴川母族的人,都是二夫人在養。

二夫人一個禦靈師,賺錢的方式實在有限,於是只得從淬靈閣取錢。

湛雲葳擡眸看了眼越之恒,她也終於明白,為什麽二夫人會故意苛待啞女,還隱約針對大夫人。

二夫人的弟弟,當年是為了救越之恒母親死的。

雖然越之恒沒有斷二夫人母族衣食的意思,可二夫人還不知道,收回淬靈閣這樣的大事,二夫人竟然至今沒露面。

湛雲葳怕她情急之下做出什麽。

聰明人的報覆可不像二老爺這樣無關痛癢:“我明日派人知會她一聲。”

越之恒沒什麽異議。

湛雲葳與越之恒從書房回去的路上,有一個清瘦的身影,穿過回廊,在漫漫雨聲中,停在了越之恒身前。

湛雲葳也沒想到,會在這樣一個雨夜,猝不及防見到自己前世都沒能見到的人——越之恒的母親。

宣夫人。

宣蘭腕間戴著佛珠,明明年歲在靈域不算大,卻已是一頭銀發,看上去比二夫人還要蒼老數倍。

隱約間能看出她年輕時的風華絕代,出色樣貌。

越大人其實長得有幾分像她。

宣夫人於風雨聲中,走出那個她待了數年的佛堂,連越之恒的大婚她都不曾出席,卻在此刻,獨自來見闊別多年、如今已是權臣的兒子。

湛雲葳看見她就知道不妙,想必是二夫人的手筆。果然如她所想,宣夫人做的第一件事,就是朝著越之恒擡起手——

風聲淒厲,雨越下越大。

這一下打得極重,宣夫人用了靈力,越之恒的臉偏向一側,湛雲葳清晰地看見,有血跡從越之恒的嘴角流下。

越之恒垂著眸,看不出什麽情緒。

宣夫人冷冷地道:“你怎麽就沒死在那個鬼地方,還要千裏迢迢跑來,禍害我越家人!”

雨聲中,她聲音嘶啞淒厲,怨毒之言,仿佛能凍住人的骨血。

“你這賤種,要逼瘋我才甘心是不是!若是知道,你如跗骨之蛆,擺脫不掉的厲鬼,還能尋來越家。我早該在你們出生的時候,就掐死你這個畜生!”

湛雲葳擡眸,心裏幾乎跟著顫了顫。

或許旁人不清楚,可她是見過的,在蜃境中見過那個八歲大的孩子,多努力、多屈辱想要找到親人。

可其他的族人不容他,關押他和啞女便罷了。他的親生母親,為何也要說這般無異於剜人心的話?

越之恒的臉色變得蒼白,他鴉黑的睫擡起,轉眸看向宣夫人。

他淺墨色的眸冰冷,語氣淡嘲,低笑了一聲:“賤種?就算宣夫人今日驟覺後悔,想要彌補當年的過錯,恐怕也來不及。”

“狂瞽之言!”

眼見她下一個巴掌又要落下,湛雲葳再也忍不住,擋在越之恒身前:“大夫人,您冷靜一點,此事和越大人無關。”

那一掌堪堪停在觸到湛雲葳時停下,湛雲葳幾乎以為要打在自己身上了,一擡眼,發現越之恒擋住了宣夫人的手。

他冷笑:“既然從不認我,也就少來教訓我,第一下我當你失心瘋,但不會再有第二下。”

“湛小姐,不關你的事,讓開罷。”

宣夫人也轉過視線,仿佛此刻才註意到一直在旁邊安安靜靜的少女。

湛雲葳聽不下去宣夫人那些戳心的話,簡略把前因後果說了一遍。

“若非越清落被欺辱,越大人不會收回賬冊。”她蹙眉道,“昔日恩怨如何我不清楚,但這件事他沒錯,您不能因為這樣莫須有的罪名打他,也別因此……說那樣傷人的話。”

雨聲淅瀝,風吹動湛雲葳臉頰旁的頭發。

宣夫人看了她許久,看這貌美少女,寸步不讓,擋在那人身前。

宣夫人突然從喉間發出一聲蒼涼的笑。

她抽回手,沒有再看他們一眼,轉過回廊,身影淒惶地往佛堂而去。

湛雲葳望著她的背影好一會兒,也沒能明白,宣夫人最後那淒涼一笑是什麽意思。

宣夫人是個可憐的人,但對於越之恒與啞女說來,這份可憐,又成了施加在他們身上的傷害。

越之恒收回視線,淡聲催促她道:“別看了湛小姐,回去了。”

“嗯t。”

*

兩人回到房間。

湛雲葳望著越之恒破了的唇角,越大人近來真是多災多難。

見他懶得上藥、有放著不管的意思,她讓石斛找來了外傷的藥,打算替他塗上去。

越之恒說:“不用。”

“明日你還要去徹天府,不處理一下,就變成指印了。”

頂著指印在王城招搖,被仇家見了譏笑,越大人心裏多少也是不痛快的吧?

果然,越之恒皺了皺眉,沒再動。

湛雲葳對上藥這樣的事還算熟練,待處理好傷口,還隱約能看出痕跡。

能讓九重靈脈的越大人不反抗,生生受了這一巴掌,世上恐怕只有宣夫人能做到。

二夫人也是好算盤。

湛雲葳心想,比起傷在臉上,越大人心裏恐怕更窩火難受。

她栗色的眸,註視著越之恒臉上的傷,想到他今日送自己的洞世之鏡,斟酌著開口。

“越大人。”

“嗯。”

“你別傷心,宣夫人那是憤怒之下口不擇言,她以前既然沒有要殺你,今日便是有口無心。”

越之恒本來也談不上難受,於是拆臺道:“你哪只眼睛看見我傷心了?”

他扯了扯唇:“還有,她殺過我幾次,只是沒成功而已。”

湛雲葳一噎,無言以對。

她安慰人還鮮少見越之恒這樣油鹽不進的,見他神色沒有先前蒼白,她哼了一聲,索性懶得管他了,放下藥,決定去拿自己的褥子。

越之恒望著她的背影:“你做什麽?”

“鋪床休息。”

現在都快二更了,湛雲葳發現她和越之恒湊一起,幾乎就很少睡一個完整的覺。

手腕被拽住。

湛雲葳困惑回頭,對上越之恒欲言又止的眼神。

湛雲葳說:“怎麽了?”

越之恒沈默了下,把她拽回來:“你睡床。”

湛雲葳趴在柔軟仙玉床上時,看越之恒在自己床下躺下。

她有些莫名,越大人竟然願意睡地上了?

越之恒感知到她還在看,他冷道:“湛小姐,你要是在床上睡不著,那我們換過來。”

她古怪道:“為什麽,你今日被我感動了?”

越之恒有幾分好笑,他看上去像是那種知恩圖報的愚蠢清流?那他不如去仙門掃地,還當什麽徹天府掌司。

“只是不能讓你半夜邪氣入體死屋裏,”到底被人算計了一遭,他冷著眸子,有些心情不佳,“你再多說一個字,也馬上換回去。”

湛雲葳又不是不會過好日子,立刻躺下。

良久,雨聲漸小。

床上那少女再度開口:“越大人,她的話半點都不對,每個人都有資格好好活著。”

他也沒閉眼,低聲道:“嗯。”

我知道。

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